El Villarreal empata contra l’Athletic, malgrat meréixer més i acabar patint en el tram final per l’expulsió de Gueye
El Villarreal va meréixer més davant l’Athletic (0-0), però degué conformar-se amb un repartiment de punts agredolç, que li impedix retallar distàncies amb els blanc-i-vermells, malgrat la superioritat mostrada en l’Estadio de la Cerámica. La falta d’encert i l’expulsió de Pape Gueye en el tram final del partit va condemnar als groguets a sumar un punt que li retorna la quinta plaça, però li impedix acostar-se a la quarta, que ostenta l’Athletic i garantix l’accés a la Champions League.
Marcelino va repetir amb deu dels onze futbolistes que van aconseguir el triomf la setmana passada davant el Getafe CF (1-2). L’únic canvi en la formació titular va ser Kiko Femenía en detriment de Willy Kambwala.
Els grocs van completar una primera part fantàstica, a la qual només li va faltar el premi del gol. Contagiats pel gran ambient que lluïen les graderies, el conjunt de Marcelino va ser molt superior a l’Athletic en el primer acte. Va començar intens, amb ganes d’emportar-se el partit. De fet, va tindre ocasions com per a avançar-se en l’electrònic, encara que la falta d’encert en la finalització ho impedira.
La primera gran oportunitat del partit va ser per al Submarí. Sergi Cardona va estavellar el seu tir en Unai Simón després d’una bona combinació amb Thierno Barry complit ja el primer quart d’hora de partit. Immediatament després, Santi Comesaña es va inventar una fantàstica passada a l’espai en direcció a Ayoze Pérez. El de Tenerife li va pegar de primeres, però el seu xut, molt centrat, el va detindre sense problemes el porter blanc-i-vermell.
Passaven els minuts d’un partit que els grocs tenien molt controlat. Tractaven de ser directes, buscant constantment l’esquena dels defensors bascos. Una de les millors oportunitats del partit la van tindre Buchanan i Barry en una pilota a l’espai. Encara que van assenyalar un dubtós fora de joc que va invalidar l’acció, el canadenc va tractar de connectar sense èxit amb el davanter francés, quan s’enfilava davant Unai Simón.
En el tram final del primer temps, Foyth va poder fer el 1-0 en un servici de cantonada i l’Athletic va disposar de la seua primera ocasió de gol. Nico va buscar al seu germà, Iñaki, en un contraatac. Per sort, el major dels Williams no va aconseguir connectar un bon xut, quan ja esperava en el cor de l’àrea groga.
Amb 0-0 en el marcador, tot estava per decidir en la segona mitat. Els groguets, que havien fet un esforç encomiable en els primers 45 minuts, van continuar en la mateixa línia de joc. De nou de córner, va tindre el 1-0 Foyth, que no va arribar a connectar una rematada franca per molt pocs centímetres.
En el 57’, Marcelino va introduir a Gerard i Yeremy per Buchanan, amb problemes físics després d’una dura acció, i Ayoze Pérez. Més tard van entrar Gueye (m. 63), Pedraza i Kambwala (els dos en el minut 78).
A partir de l’hora de partit, es va obrir molt més l’enfrontament. Tant groguets com a blanc-i-vermells sabien que hi havia molt en joc. Més que tres punts; la lluita per la Champions League.
En el 68’, Thierno Barry no va arribar a rematar amb claredat un centre ras de Gerard des del perfil dret en una ocasió claríssima per a posar el primer en el lluminós. I en el 75’, Thierno Barry va marcar un gol que no pujaria al marcador en ser invalidats per mà del propi ‘15’ groc. La sort li era esquiva al Villarreal.
Tant era així que en el 83’ el Submarí es va quedar amb un home menys. Melero López va expulsar a Pape Gueye per deixar els tacs en una acció en la qual el senegalés va arribar abans. Una decisió molt rigorosa, que va condemnar als groguets a mirar menys cap avant en els últims compassos del partit.
Malgrat estar en inferioritat numèrica, el conjunt de Marcelino va buscar desequilibrar l’electrònic per la Champions fins a l’últim sospir. Sense gols, el repartiment de punts allunya la lluita del Villarreal per la quarta plaça.
