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El Villarreal, lejos de su mejor versión, solo sumó un punto en la fase liga de la máxima competición continental
El Villarreal no se encontró a sí mismo en la UEFA Champions League. El equipo de Marcelino, que se estrenaba con este nuevo formato de la máxima competición continental, tan solo cosechó un empate en los ocho partidos de la fase liga.
Los groguets iniciaron su andadura continental con ilusión y hambre por firmar una temporada memorable. Una más que sumar a las inolvidables campañas 2005/06 y 2021/22, en las que los amarillos, a las órdenes de Pellegrini y Emery, alcanzaron las semifinales en ambas ocasiones.
Pero en esta ocasión iba a ser bien diferente. Desde el primer día, la suerte le iba a ser esquiva al Villarreal en Europa. Los groguets abrieron la campaña continental con un desafortunado tropiezo por la mínima en Londres ante el Tottenham (1-0).
Pese a ello, el Submarino se repuso y vivió su mejor momento en la competición con el retorno de la Champions League a Vila-real tras cuatro campañas. Con un ambiente espectacular en las calles y en las gradas, el Submarino recibió a la Juventus en la segunda cita de la fase liga, estrenando así la remodelación completa del Estadio de la Cerámica en esta prestigiosa competición.
El Villarreal firmó tablas contra la ‘Vecchia Signora’ en un duelo vibrante, en el que se adelantaron los amarillos, remontaron los italianos y acabó firmando el empate Renato Veiga con un tanto al final del encuentro. Aquel día, los groguets sumaron su único punto en el torneo.
Desde entonces, al equipo de Marcelino se le complicó su participación y la ilusión de jugar contra los mejores equipos del mundo se convirtió en un tortuoso camino de espinas. Más adelante los amarillos cayeron contra un gran Manchester City (0-2) y firmaron un traumático tropiezo también contra el Pafos (1-0).
El tropiezo en Chipre dejó al Submarino contra las cuerdas. Al borde de la eliminación, el Villarreal esfumó sus opciones clasificatorias tras perder nuevamente contra el Copenhague (2-3) en un disputado choque en La Cerámica. Ya eliminado, el Villarreal cayó también contra el Ajax (1-2) y el Bayer Leverkusen (3-0).
