El Villarreal CF tiene un dinosaurio, el Protathlitis cinctorrensis. Un grupo de investigadores del Grup Guix de Vila-real, de la Universitat Jaume I de Castelló y de la Universitat de València descubrieron una nueva especie de dinosaurio en Cinctorres (Castellón) y se la dedicaron al club amarillo. El hallazgo se publicó el 18 de mayo de 2023 en la prestigiosa revista británica Scientific Reports, la quinta más citada en el mundo en el área de Ciencias Multidisciplinares, en relación al descubrimiento de los fósiles de un nuevo género y especie de dinosaurio espinosáurido.

Este nuevo género de dinosaurio vivió en la provincia hace unos 127 millones de años. El holotipo se describió basándose en un dentario derecho casi completo y cinco vértebras caudales. Se trata de un individuo adulto de unos 11 metros de largo por 3 de alto, y un peso de alrededor de dos toneladas. Era una especie carnívora, con un morro alargado provisto de numerosos dientes cónicos que se desplazaba con sus dos patas traseras y utilizaba sus manos para capturar presas. Los huesos fueron hallados en el yacimiento ANA de Cinctorres, siendo la tercera especie de dinosaurio identificada en la Formación Arcillas de Morella, perteneciente al Cretácico Inferior, y la cuarta en la provincia de Castellón.

A la hora de darle una denominación a la nueva especie, el equipo de investigación quiso homenajear al Villarreal CF por su centenario, por el título conseguido de la Europa League en el 2021 y por su colaboración e implicación con la provincia. Es por ello que decidieron dedicarle el nombre en su honor a la nueva especie: ‘Protathlitis cinctorrensis’. Protathlitis, que significa ‘campeón’ en griego como referencia a la gesta obtenida en Gdansk; y cinctorrensis por la localidad donde se hallaron los fósiles.

El club se mostró agradecido y profundo agradecimiento por semejante agasajo al Grup Guix de Vila-real, a la Universitat Jaume I de Castelló y a la Universitat de València y recibió con el máximo orgullo dicha deferencia, la cual refuerza el sentido de pertenencia e identificación de la entidad con la provincia de Castellón. ‘Protathlitis cinctorrensis’ ya pasa a formar parte de la historia, presente y futuro del Villarreal CF.

Para divulgar este espectacular hallazgo, a través de Endavant Província, el Villarreal CF organizó un concurso con los colegios de la provincia, que compitieron por apodar al dinosaurio. Finalmente, los alumnos de 5º de Primaria del Colegio Virgen del Carmen de Vila-real ganaron el certamen, bautizándolo como ‘Groguetsaurio’.