Dinosaurio groguet
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Protathlitis cinctorrensis, un dinosaurio en homenaje al Villarreal CF

El Villarreal CF tiene un dinosaurio, el Protathlitis cinctorrensis. Un grupo de investigadores del Grup Guix de Vila-real, de la Universitat Jaume I de Castelló y de la Universitat de València descubrieron una nueva especie de dinosaurio en Cinctorres (Castellón) y se la dedicaron al club amarillo. El hallazgo se publicó el 18 de mayo de 2023 en la prestigiosa revista británica Scientific Reports, la quinta más citada en el mundo en el área de Ciencias Multidisciplinares, en relación al descubrimiento de los fósiles de un nuevo género y especie de dinosaurio espinosáurido.

Este nuevo género de dinosaurio vivió en la provincia hace unos 127 millones de años. El holotipo se describió basándose en un dentario derecho casi completo y cinco vértebras caudales. Se trata de un individuo adulto de unos 11 metros de largo por 3 de alto, y un peso de alrededor de dos toneladas. Era una especie carnívora, con un morro alargado provisto de numerosos dientes cónicos que se desplazaba con sus dos patas traseras y utilizaba sus manos para capturar presas. Los huesos fueron hallados en el yacimiento ANA de Cinctorres, siendo la tercera especie de dinosaurio identificada en la Formación Arcillas de Morella, perteneciente al Cretácico Inferior, y la cuarta en la provincia de Castellón.

A la hora de darle una denominación a la nueva especie, el equipo de investigación quiso homenajear al Villarreal CF por su centenario, por el título conseguido de la Europa League en el 2021 y por su colaboración e implicación con la provincia. Es por ello que decidieron dedicarle el nombre en su honor a la nueva especie: ‘Protathlitis cinctorrensis’. Protathlitis, que significa ‘campeón’ en griego como referencia a la gesta obtenida en Gdansk; y cinctorrensis por la localidad donde se hallaron los fósiles.

El club se mostró agradecido y profundo agradecimiento por semejante agasajo al Grup Guix de Vila-real, a la Universitat Jaume I de Castelló y a la Universitat de València y recibió con el máximo orgullo dicha deferencia, la cual refuerza el sentido de pertenencia e identificación de la entidad con la provincia de Castellón. ‘Protathlitis cinctorrensis’ ya pasa a formar parte de la historia, presente y futuro del Villarreal CF.

El acto de presentación del dinosaurio se celebró el 19 de mayo de 2023 en el Restaurante El Ceramista del Estadio de la Cerámica. La comparecencia estuvo presidida por Fernando Roig, presidente del club; Mireia Mestre, alcaldesa de Cinctorres; José Benlloch, alcalde de Vila-real; y los cuatro geólogos que lideraron la investigación: Andrés Santos-Cubedo y Sergi Meseguer, de la Universitat Jaume I de Castelló; Carlos Santisteban, de la Universitat de València; y Begoña Poza, del Grupo Guix de Vila-real.

Concurso en los coles de la provincia para darle un apodo

El Villarreal CF, para impulsar el descubrimiento y su divulgación, realizará el próximo curso 2022/23 un concurso entre los colegios de la provincia de 5º año de Primaria que deseen participar para que realicen un trabajo relacionado con los dinosaurios que habitaron la provincia y que, además, puedan proponer 3 posibles apodos al dinosaurio. El club finalmente elegirá un apodo ganador y entregará un premio al colegio correspondiente.

El nuevo género está dedicado al Villarreal CF

1) Protathlitis cinctorrensis nuevo género y especie de dinosaurio espinosáurido.

2) Protathlitis cinctorrensis es la tercera especie de dinosaurio identificada en la Formación Arcillas de Morella (Cretácico Inferior).

3) Protathlitis cinctorrensis es un dinosaurio clave para entender el origen y la evolución de los espinosáuridos en Europa.

4) Según los resultados del estudio Protathlitis cinctorrensis es un barioniquino basal, que está estrechamente emparentado con el dinosaurio Baryonyx walkeri.

5) Los espinosáuridos de Cinctorres habitaban áreas próximas a zonas costeras.

Ficha técnica

Dinosauria, Terópodos, tetanuros, espinosáuridos, barioniquinos, Protathlitis cinctorrensis gen. et sp. nov.

Significado del nombre: Protathlitís (del griego, Πρωταθλητής)—“campeón”, en referencia al título de la UEFA Europa League ganado por el Villarreal C.F. en el año 2021 y como homenaje al centenario del club celebrado en este 2023. Cinctorrensis especie dedicada a Cinctorres y a sus habitantes, donde los fósiles del dinosaurio fueron encontrados.

  • Clasificación: espinosáurido barioniquino.
  • Descripción: Santos-Cubedo, de Santisteban, Poza y Meseguer, en 2023.
  • Hallado en: Cinctorres, Castellón, España.
  • Edad: Cretácico Inferior (Barremiense tardío), entre 126 y 127 Ma.
  • Dimensiones: entre 10 y 11 metros de longitud.
  • Peso: unas 2 toneladas.
  • Dieta: carnívoro.