El conjunto checo atraviesa actualmente el mejor momento de su historia
Fundado en 1904, el FC Viktoria Plzen, próximo rival del Villarreal CF en la Europa League (MD2, jueves, 21.05 horas, El Madrigal), atraviesa el momento más dulce de su historia tras proclamarse campeón de la Liga Checa la pasada temporada por tercera vez en su historia. Tuvieron que pasar más de cien años y hasta siete cambios de nombre desde su fundación para que el conjunto cervecero, que hasta entonces solo había ganado una Copa (1907) levantara su primer título de Liga en 2011, un éxito que se repitió de nuevo en 2013.
Dominador del fútbol checo en los últimos años por encima de históricos como el Spartak o el Slavia de Praga, el conjunto checo cayó en la tercera ronda de la Champions League frente al Maccabi Tel Aviv (1-2 a favor y 0-2 en contra). Posteriormente, sin embargo, el Viktoria certificó su pase a la Europa League tras derrotar con claridad al Vojvodina serbio en la fase de play-off por 3-0 en la ida y un cómodo 0-2 en la vuelta.
Aunque se hizo con las riendas del equipo el pasado mes de agosto tras la destitución de Miroslav Koubek, el actual técnico, Karel Krejci (Pilsen, 20 de diciembre de 1968) conoce su bloque a la perfección, ya que ocupó el cargo de asistente de Koubek durante cinco temporadas. Su debut en el banquillo del Viktoria no ha podido ir mejor, ya que el conjunto checo aún no conoce la derrota con Krejci en el banquillo: tres victorias en Europa League y cuatro en la Liga checa, en la que solo han cedido un empate.
Líder después de imponerse al Dinamo de Minsk por 2-0 en el primer partido de la fase de grupos de la Europa League, el Villarreal CF está casi obligado a ganar al conjunto checo si no quiere que Viktoria Plzen o Rapid de Viena se escapen en la clasificación.
La plantilla está formada en su gran mayoría por jugadores autóctonos y eslovacos, aunque también cuenta con el delantero bosnio Ajdin Mahmutovic. En el Viktoria Plzen destacan también los pivotes Vanek y Horava, los interiores Kopic o Petrzela o el extremo Vaclav Pilar, cedido la pasada emporada por el Wolfsburgo y traspasado finalmente al equipo cervecero en la temporada 2015-16.
El árbitro: Serdar Gözübüyük (Holanda)
El neerlandés, aunque de ascendencia turca Serdar Gozubuyuk (Haarlem, 29 de octubre de 1985) será el encargado de dirigir el encuentro entre amarillos y rayados. Pese a su juventud, el colegiado ha dirigido casi un centenar de encuentros (88 hasta el final de la 2014-15) de la Eredivisie holandesa desde 2010, mientras que su primer partido internacional tuvo lugar en 2012. También arbitró partidos de la fase de clasificación para el Mundial, como es el caso del Malta-Italia (0-2) en marzo de 2013.
