El Submarino se medirá a Panathinaikos, Maccabi Haifa y Stade Rennais por un puesto en la fase eliminatoria

El Villarreal conoció el pasado viernes a sus rivales de la fase de grupos de la UEFA Europa League 2023/24 en el sorteo realizado en Mónaco. El Submarino quedó encuadrado en el Grupo F junto a Stade Rennais, el Maccabi Haifa y el Panathinaikos.

Panathinaikos FC

El Panathinaikos Fútbol Club de Atenas es un club de fútbol griego que milita en la Superliga de Grecia que recaló en la UEFA Europa League tras caer eliminado en la última ronda de la fase previa de la UEFA Champions League ante el SC Braga (1-3).

Fundado en el año 1908 bajo el nombre Podosfairikós Ómilos Athina (Atenas Club de Fútbol) disputa sus partidos en el Estadio Apostolos Nikolaidis, nombre en honor del presidente fallecido en el año 1980. No obstante, y de forma extraordinaria, el conjunto griego disputará los partidos de competición europea en el Estadio Olímpico de Atenas, con capacidad para 70.000 espectadores, dado que el Apostolos Nikolaidis no cumple con la normativa para encuentros de esta índole.

La entidad, conocida también bajo los apodos de To Trifylli (El Trébol) u Oi Prasinoi (Los Verdes), es entrenado actualmente por el serbio Ivan Jovanovic. El Panathinaikos FC es uno de los clubes más importantes del país, siendo el segundo equipo con más títulos nacionales con un total de 20 ligas y 18 copas y el único en llegar a una final de la UEFA Champions League -entonces Copa de la UEFA- en la temporada 1970/71.

En sus filas han pasado futbolistas de talla mundial como el argentino Juan Verón y, a día de hoy, destacan jugadores como el brasileño Bernard, otros con experiencia en el fútbol español como Rubén Pérez o Juankar e incluso viejos conocidos de la Cantera Grogueta como Aitor Cantalapiedra.

Estos son los horarios de los partidos del Villarreal ante el Panathinaikos en la fase de grupos:

• Panathinaikos-Villarreal (J1), el jueves 21 de septiembre, a las 18.45 horas, en el Estadio Olímpico de Atenas.
• Villarreal-Panathinaikos (J5), el jueves 30 de noviembre, a las 21.00 horas, en el Estadio de la Cerámica.

Stade Rennais

El Stade Rennais es otro de los rivales que tendrá el Villarreal en la fase de grupos de la Europa League. El cuadro de la ciudad de Rennes, Bretaña, sacó su billete para el laureado torneo tras alcanzar el cuarto puesto en la Ligue 1 2022/23.

Les Rouges et Noirs (los rojiblancos) o Les Rennais, como se apoda al club galo, fue fundado el 10 de marzo de 1901 por un grupo de estudiantes, aunque no obtuvo el estatus de club profesional hasta el año 1932. Desde entonces, el Stade Rennais ha militado más de 50 temporadas en la máxima categoría del fútbol galo, ha jugado en una ocasión la UEFA Champions League y en cinco la Europa League, siendo los octavos de final en la temporada 2018/19 su mejor registro en dicha competición.

El Rhoazon Park, con una capacidad de 29.778 espectadores, es el estadio en el que el conjunto entrenado por el francés Bruno Génésio actúa como local. El histórico francés cuenta en su vitrina con tres Copas de Francia y una Supercopa y en sus filas han jugado futbolistas de talla mundial como Eduardo Camavinga, Jeremy Doku, Petr Cech, Raphinha, Dembele o Gourcuff y otros como Nemanja Matic, Terrier o Mandanda forman parte del plantel actual.

Estos son los horarios de los partidos del Villarreal ante el Stade Rennais en la fase de grupos:

• Villarreal-Stade Rennais (J2), el jueves 5 de octubre, a las 21.00 horas, en el Estadio de la Cerámica.
• Stade Rennais-Villarreal (J6), el jueves 14 de diciembre, a las 18.45 horas, en el Rhoazon Park.

Maccabi Haifa

El Maccabi Haifa Football Club, uno de los grandes equipos del fútbol israelí, será otro de los conjuntos con los que el Villarreal tendrá que verse las caras para superar la fase de grupos de la UEFA Europa League.

El vigente campeón de Israel fue fundado en el año 1913, pero no sería hasta la década de los 80 cuando se convertiría en una de las principales espadas del fútbol israelí. Ahora, el equipo dirigido por Messay Dego que juega como local en el Sammy Ofer Stadium (30.780 espectadores), aspira a cumplir el ambicioso objetivo de superar por primera vez en su historia la fase de grupos de la competición a la que llegó tras ser eliminado en la fase previa de la UEFA Champions League ante el Young Boys por 3-0.

El Maccabi Haifa ha disputado competición europea en 28 ocasiones: 10 veces en la UEFA Champions League, en la que ha conseguido victorias de prestigio como la del pasado curso en el campo de la Juventus, 12 participaciones en la Europa League, 1 en la Conference League, 3 en la Recopa de Europa y 3 en la Copa Intertoto.

Además, se ha proclamado campeón de la Liga Premier de Israel quince veces y de la Copa de Israel, seis.

Estos son los horarios de los partidos del Villarreal ante el Maccabi Haifa en la fase de grupos:

• Villarreal-Maccabi Haifa (J3), el jueves 26 de octubre, a las 21.00 horas, en el Estadio de la Cerámica.
• Maccabi Haifa- Villarreal (J4), el jueves 9 de noviembre, a las 18.45 horas, en el Sammy Ofer Stadium.