La leyenda del Villarreal se estrena en los banquillos dirigiendo al Juvenil A y asegura que “seremos un equipo valiente”
Pepe Reina ha vuelto a casa y lo ha hecho con la ilusión por las nubes. El exguardameta del Villarreal colgó los guantes esta pasada temporada en el Como italiano y ahora afronta un nuevo reto en los banquillos dirigiendo al Juvenil A de División de Honor.
Leyenda grogueta e internacional
Pepe Reina fichó por el Villarreal CF a sus 20 años procedente del FC Barcelona, convirtiéndose en una pieza fundamental del Submarino Amarillo, entre 2002 y 2005. En esta primera etapa, su estancia en el Villarreal CF estuvo repleta de grandes éxitos como la consecución de dos Copas Intertoto y la histórica clasificación a la UEFA Champions League.
Tras una extensa y exitosa carrera por algunos de los clubes más prestigiosos del continente como Liverpool o Bayern, Reina regresaba al Submarino 17 años después, en la temporada 2022/23 para volver a defender la portería esa y la siguiente campaña, llegando a alcanzar los 191 partidos con la elástica amarilla en sus casi cinco temporadas en el club.
Además, en la 2022/23, Pepe Reina sumó su partido número 1.000 como profesional en el Villarreal-Cádiz. Ante este hito, el club mostró su cariño al guardameta en los prolegómenos del encuentro desplegando una espectacular lona en la preferencia del Estadio de la Cerámica en la que se apreciaba, junto a una foto suya, la cifra de encuentros disputados en su exitosa carrera.
¿Cómo se siente Pepe Reina ahora mismo?
“Pues lo primero que estoy como en casa. Aquí el sentimiento de pertenencia es importante y me siento un privilegiado porque empezar esta carrera de entrenador en un sitio como el División de Honor del Villarreal pues no a todo el mundo le toca. Agradecer la confianza del club, de las herramientas que me han dado, porque además me han dado un staff maravilloso, con gente súper trabajadora y un grupo de jugadores que de momento me están dejando boquiabierto, porque la actitud es inmejorable, las ganas, la curiosidad, el lenguaje corporal en cada entrenamiento. Hay cosas muy positivas hasta ahora”.
¿Costó tomar la decisión de la retirada?
“No, yo, a mediados del año pasado, ya me encuentro un poquito cansado, mentalmente me cuesta un poquito más y decido dejar el fútbol y llega después la noticia, la llamada de Fernando y de Miguel y desde hace algún mes venimos dándole vueltas a todo y al final se concretó. Así que pues, lo que te digo, muy agradecido”.
¿Cómo fue su despedida?
“Bueno, son muchos años, muchos momentos, pero he querido saborear todo hasta el final. Era lo justo, cada viaje era el último. Hacíamos casi bromas en el vestuario, de “pues este es tu último viaje”, “este es tu último viaje en autobús”, “esta es tu última concentración”, íbamos haciendo una pequeña cuenta atrás y al final acabó de manera particular, porque el último partido no fue el que todos esperábamos pero bueno bien, contento, feliz, orgulloso, y sobre todo muy agradecido a lo que ha sido una carrera muy bonita”.
¿Cómo será Pepe Reina como entrenador?
“Pues con los mismos valores que ha demostrado como jugador. Yo voy a intentar ser una persona honesta, una persona leal, una persona justa en la medida en que lo jugadores lo entiendan, porque al final no todos van a entender o a percibir que soy justo con ellos, es la labor del entrenador. Pero fomentar un vestuario sano, fomentar competitividad, exigencia, la cultura del esfuerzo que es lo que marca un poco mi carrera”.
¿Qué idea de juego tendrá el Juvenil A?
“Queremos ser protagonistas, atrevidos y valientes. Seguir un poco la idiosincrasia que se sigue en este magnífico club. Intentar ser competitivos desde el buen fútbol, desde el orden, desde el buen trato al balón y de ser protagonistas cada partido”.
¿Con qué técnicos se ve representado?
“Pues mira, el modelo de juego va a ser muy parecido a lo que proponía Mauricio Sarri, por dinámicas, por aspectos un poco puntuales. A nivel humano, a mi Gatusso, es una persona que me marcó mucho, porque había un feeling extraordinario, sobre todo con la gente que jugaba un poco menos, con su staff. Eso es importante cuidarlo, pero de todos, al final aprendes, hasta de lo que no hay que hacer, de muchos de ellos y no cometer los mismos errores porque has pasado por ahí y son cosas que de jugador no te han gustado y de entrenador intentas evitarlas. Pero, de todos intentaré sacar cosas en determinados momentos”.
¿Qué se ha encontrado en el vestuario?
“Un grupo muy humilde, un grupo que desde el primer minuto, el respeto que me han mostrado ha sido espectacular, tanto a mi como al staff, la dedicación, el esfuerzo, la entrega, el querer escuchar, aprender, poner la atención en cada tipo de mensaje de detalles. Lo estoy de verdad percibiendo, creo que es un grupo muy generoso y con esos hay que ir al fin del mundo. La gestión del vestuario es importante, lógicamente tengo como digo un staff maravilloso de gente humanamente diez, y me apoyaré por supuestísimo en ellos. Ellos conocen mucho mejor que yo la categoría, los chavales, las dinámicas de esta categoría y serán un apoyo fundamental para mí. Pero sí, me gusta cuidar mucho la persona, el jugador, si tengo que ir hablando, de vez en cuando individualmente, lo haré. Lo haré de manera colectiva, creo que la gestión es importante y que todos se sientan dentro del proyecto y cuidados y exigidos al mismo tiempo, es importante”.
¿Qué temporada espera?
“Muy bonita. Les decía a los chicos que es la antesala del fútbol profesional, es el último paso para llegar a la cima y es un paso fundamental para todos. Además, tenemos la suerte de poder jugar una competición maravillosa como la Youth League, un campeonato que no se gana o no se compite al máximo estando cerca, desde hace tiempo. El objetivo es volver a ser competitivos y a dar que hablar”.
¿Qué objetivos se marca?
“El objetivo es mejorar los chicos. El objetivo del club es cuidar de su activo más importante que son los jugadores, la cantera. Mandar los máximos de ellos posibles para arriba, que sean ya hombres maduros, hechos y futbolistas que están preparados para dar el salto al fútbol profesional a partir del año que viene. Y a nivel colectivo pues intentar ser competitivo en todas las competiciones por supuesto”.
¿Cómo fue su primer día en la Ciudad Deportiva tras su vuelta?
“Es raro, sobre todo cuando llevas aquí tiempo, que la gente de la cocina te ven, los utileros te ven. Para ellos es un poco más chocante que para mí incluso. Pero con mucho cariño, como te digo, aquí estoy en casa, me siento supera gusto y el periodo de adaptación ha sido media hora”.
Felicidad familiar en la vuelta a Vila-real
“Muy felices. La verdad es que sí, bueno como sabéis tenemos bastante familia aquí, los chicos van a poder disfrutar de poder jugar también en el cadete y en el infantil. Mi mujer está encantada de volver a su ‘poblet’ y muy felices. La verdad es que te digo, ha sido una decisión que independientemente del fútbol se iba a dar, íbamos a volver aquí a vivir, pero si además tengo la oportunidad de empezar a entrenar aquí, pues oye muchísimo mejor”.
¿Qué le puede enseñar Pepe Reina a los porteros de la cantera?
“Bueno tengo la suerte de contar con uno de los mejores preparadores de porteros que he tenido yo en mi carrera que es Marc Ramírez y en sus manos está, porque tengo plena confianza en lo que va a hacer con ellos, en como los va a mejorar, cómo los va a completar y yo pues de vez en cuando, con el rabillo del ojo, intentaré controlar porque me va a salir natural. Es la posición que mejor conozco y será normal”.
¿Se ve en los banquillos durante mucho tiempo?
“Esa es la idea. Los primeros pasos si son buenos y no son en falso, pero sí, soy cabezota, creo que, bueno estoy convencido de poder hacerlo. Obviamente me queda, esto acaba de empezar, me tengo que preparar muchísimo, que mejorar, que aprender, estoy con las antenas bien arriba para hacerlo rápido y que todo vaya al nivel de la exigencia que tenemos. De momento, es bonito porque estas en el otro lado, sientes que los jugadores te escuchan, que te respetan y que además, te repito, me ha tocado la lotería con el pedazo de staff que me han puesto, que me está acompañando y me está ayudando en esta transición, que me la están facilitando de manera gigante”.
