El entrenador del Juvenil A cumple su segunda etapa en el Submarino cargado de ilusión

Primero como jugador y ahora como entrenador. La carrera deportiva de Javi Calleja está muy ligada al Submarino. Actualmente, cumple su tercera campaña como formador de la #CanteraGrogueta y este año pilota la nave del Juvenil A. Tras disputar 134 partidos con la elástica grogueta, se marchó al Osasuna y no tardó en regresar a la disciplina amarilla. “Colgué las botas porque perdí la ilusión. Llamé a Fernando Roig Negueroles y surgió la oportunidad de colaborar con algún equipo de las categorías inferiores. El Villarreal ha sido y es el club donde siempre he querido estar. Empecé con el Cadete Roda y ese ha sido el inicio de estos 3 años maravillosos que llevo entrenando aquí”, declara orgulloso. 

El exjugador natural de Alcalá de Henares (Madrid) no escatima en elogios para referirse al Submarino. “Es un club ejemplar. Todo el mundo que ha pasado por aquí, habla maravillas de él. Es una institución que cuida todo al detalle, que ofrece todas las comodidades del mundo. Los que trabajamos aquí somos unos privilegiados por estar en contacto con grandes profesionales. Trabajar en el fútbol base es fácil, ya que todos tenemos el mismo objetivo: formar a chavales para que el día de mañana puedan formar parte del primer equipo”, expresa.

El fútbol base, imprescindible

Javi Calleja asegura que hoy en día se agradece que haya clubes que apuesten tanto por la cantera como el Villarreal. “En el Villarreal se cuida mucho la cantera y es algo que se tiene siempre en consideración a la hora de tomar decisiones. El fútbol base es algo esencial hoy en día y algo muy necesario. Además, es el fútbol más puro y bonito que existe”, expone el madrileño. 

Respecto a su vida en los banquillos, reconoce que el cambio de jugador a entrenador es significativo. “Creo que es más difícil entrenar, ya que el jugador cuando acaba su entrenamiento o partido, desconecta. En cambio, el cuerpo técnico hace un trabajo anterior y posterior importante y que muchas veces no se ve. Cuando te toca dirigir a un equipo pasas casi las 24 horas pensando en fútbol. Es constante el trabajo que requiere entrenar, por ello es muy importante seguir formándose continuamente”, asevera.

Tampoco elude hablar del gran trabajo de formación que lleva haciendo desde hace años el Submarino, recompensado por la Selección Española en numerosas ocasiones. “Cuando el combinado nacional convoca a algún futbolista de la cantera es una alegría tremenda. Todos los que formamos parte de las categorías inferiores, nos sentimos orgullosos, porque en el Villarreal se cree mucho en el trabajo del fútbol base y es gratificante ver que la Selección Española recompensa el gran trabajo que hace el club”, afirma alegremente.

El Juvenil A, un gran vestuario

El actual técnico del Juvenil A lo tiene claro: este vestuario es uno de los mejores en los que ha estado. “Sinceramente, este vestuario es muy sano y uno de los mejores de los que he formado parte. Son chavales de 18 años muy maduros, donde todos tienen claro que lo más importante es el grupo y por ello dan lo mejor de sí en beneficio del equipo. Son jóvenes que continuamente nos dan lecciones diarias de compromiso. Entrenarles es muy fácil, disfruto enormemente y aprendo mucho de ellos”, menciona.

En cuanto a su idea de jugar, el preparador amarillo no titubea. “Quiero que mis jugadores disfruten jugando y que aprendan todo lo que puedan. Es tan importante que el entrenador se adapte a los futbolistas como al revés. Teniendo una idea de juego clara, debes amoldarla a los jugadores que tienes. Por suerte, aquí tenemos chicos con un gran talento y es sencillo trabajar con ellos”, enuncia.

Calleja, identificado con el Submarino

El exfutbolista, que cumple su segunda etapa en el club amarillo (primero como jugador y ahora como entrenador), declara que se siente muy cómodo en tierras castellonenses. “Me siento muy cómodo aquí. Cuando jugaba ya noté que estaba en un club especial, que cuida hasta el más mínimo detalle. Me gustaría seguir progresando y aprendiendo en el Villarreal. Me agradaría llegar a entrenar al primer equipo, pero ahora no es el momento. Marcelino está haciendo un trabajo espléndido, está sacando un rendimiento increíble a esta plantilla y desde su llegada, el equipo ha crecido mucho. Ha encontrado perfectamente el equilibrio entre juventud y experiencia y ha construido un equipo que conecta con la gente. Ojalá dure muchos años como entrenador del Villarreal”, comenta. 

Según el madrileño, el Villarreal ha estado muy presente en su carrera deportiva, donde ha disfrutado de grandes momentos. “He tenido muchos buenos momentos en el Villarreal. Desde que llegué al Onda, el antiguo filial, hasta que me marché, fue una evolución y un aprendizaje continuo. Por ejemplo, formar parte de un ascenso a Primera División y jugar la Champions League, que es de las mejores cosas que le pueden pasar a un futbolista, son cosas que me marcaron”. En cuanto a su corta pero intensa trayectoria como técnico, también recuerda satisfactoriamente el día que pasó a ser el primer entrenador de un equipo de la #CanteraGrogueta. “Mi mejor momento hasta ahora como entrenador fue el día se me ofreció ser el entrenador del Cadete Roda. Fue entonces cuando recuperé la ilusión y eso fue clave, porque gracias a aquel momento, mi ilusión ha ido aumentando día a día. Me identifico mucho con el club y con todo lo que rodea al Submarino”, asegura esbozando una sonrisa.

El Torre Levante, el primer escollo

El Juvenil A tiene este domingo a las 10.00 horas en la Ciudad Deportiva un partido vital. Javi Calleja afirma de la dificultad del choque a la vez que transmite una confianza extrema en su equipo. “El encuentro contra el Torre Levante va a ser difícil. Vamos a intentar ganar, pero sobre todo vamos a tratar de jugar a nuestra manera y dar una buena imagen. Si jugamos como sabemos, estoy convencido que ganaremos. Queremos mantener la buena dinámica que adquirimos en la primera vuelta. Hemos entrenado muy bien durante la semana y ahora queremos hacerlo igual de bien el domingo”, sostiene.

Ambicioso por naturaleza, afirma que quiere ganar todo lo que disputa, como cuando era futbolista. Actualmente, el Juvenil A es segundo a dos puntos del líder, el Valencia CF. “Mi mayor deseo es quedar campeones de liga. Estamos cerca de alcanzar al Valencia y para ello trabajamos cada día. El objetivo que tenemos es ganar todo aquello que disputemos: a corto plazo queremos ganar la Liga. Si tenemos la suerte de disputar la Copa de Campeones y la Copa del Rey, vamos a intentar llevarnos el trofeo a casa. Aunque lo primero para aspirar a todo eso es vencer al Torre Levante”, articula Javi Calleja, un entrenador que está llamado a volver a hacer historia con el Submarino.