El talento de Mikautadze decanta el duelo ante el Valencia en el tiempo añadido
Épica remontada contra el Valencia (1-2). El Submarino logró un apasionante triunfo ante el conjunto che en el último derbi que acogerá Mestalla antes de decir adiós a final de temporada. En el 95′ y gracias a una genialidad de Mikautadze, el Villarreal se llevó tres puntos de oro en un derbi competido y vibrante, en el que ambos equipos afrontaron el tramo final con un hombre menos. El otro tanto groguet fue obra de Freeman, que igualó el gol inicial de Pepelu.
Si un derbi siempre es especial, este lo era todavía más. Para el Villarreal era la última visita al emblemático Estadi de Mestalla, donde el Submarino se ha enfrentado al conjunto de la capital del Turia hasta en 32 ocasiones entre todas las competiciones.
Los groguets, por tanto, decían adiós a un escenario histórico y singular, donde el Villarreal ha disfrutado de derbis memorables a lo largo de las casi tres décadas transcurridas desde que el Submarino instalase en la élite del fútbol español.
Para afrontar este bonito enfrentamiento, Iñigo Pérez apostó por un once hasta con seis variaciones con respecto al ya histórico encuentro del Submarino en Anfield contra el Liverpool (4-3). Alex Freeman, Juan Foyth, Carlos Maciá, Ilias Akhomach, Ayoze Pérez y Gerard Moreno entraron como titulares para acompañar a Gulácsi, Mouriño, Renato Veiga, Gueye y Buchanan.
Control y dominio antes del gol local
En los primeros compases del duelo, el Submarino acaparó el dominio del balón. El equipo de Iñigo Pérez adelantó líneas y jugó con asiduidad en campo contrario.
La primera gran ocasión del encuentro fue para el cuadro amarillo. En el 17’, los groguets articularon un fantástico contragolpe con el que rozaron el 0-1. Buchanan definió al palo lejano, donde se topó con una gran mano de Dimitrievski. La acción venía precedida por un excelente pase al espacio de Gerard Moreno.
En su primera incursión al área amarilla, el Valencia sacó oro en forma de penalti. Raba se marchó de Buchanan y encaró a Renato Veiga, que le pisó y el colegiado señaló la pena máxima tras revisar la acción en el VAR. En el 37’, desde los once metros, Pepelu puso por delante al conjunto che.
El 1-0 fue un golpe anímico para el Villarreal, que había dominado con autoridad un primer tiempo que se jugó en la mitad de campo valencianista. Con muy poco, el Valencia de Aguirre se marchó al descanso con ventaja en el marcador.
En la segunda mitad, el Valencia encontró las primeras ocasiones de gol. En el 52’, Gulácsi sacó un pie salvador para mandar a córner un remate de Gayá al segundo palo tras un centro preciso de Maffeo desde la derecha. En el saque de esquina posterior, Tárrega marcaría un segundo tanto que no subiría al marcador por un claro fuera de juego de Raba.
Antes de la hora de partido, el portero húngaro del Submarino volvió a intervenir para impedir un gol de Rioja en una transición valencianista. Poco a poco, el partido se convertía en un correcalles. A las oportunidades locales, el Villarreal respondería con un disparo desviado de Buchanan, que rozó el arco defendido por Dimitrievski.
Impresionante reacción frenada por el colegiado
Con el encuentro totalmente abierto, Iñigo Pérez dio entrada a Mikautadze, Moleiro y Cardona. Los cambios surtieron efecto muy rápido. En el 69’, el Villarreal igualaría la contienda por mediación de Freeman. El norteamericano remató de cabeza un fantástico centro de un Sergi Cardona, recién ingresado al verde.
En el 73’, volvió avisar el Submarino. Tras una maravillosa acción individual al contragolpe, Moleiro buscó la portería valencianista con un disparo cruzado que se marchó ligeramente desviado.
De la expulsión a la genialidad de Mikautadze
Cuando más metido estaba el Villarreal en el partido, el colegiado, a instancias del VAR, castigó el buen momento de los groguets, expulsando a Pape Gueye por un codazo del senegalés sobre el rostro de Gayá. Un segundo golpe de moral que condicionaba sobremanera a los de Iñigo Pérez durante el tramo final del partido. Los amarillos se quedaban en inferioridad numérica.
En el 89’, el Valencia también se quedó con diez futbolistas. El colegiado, Alejandro Quintero, expulsó a Elliot por unas protestas verbales reincidentes.
En igualdad de condiciones, el Villarreal recuperó el control del juego y terminó el partido buscando la victoria a la heroica. En el 95’, Mikautadze se enfundó el traje de genio para hacer el 1-2 y darle el triunfo al Submarino en el último suspiro.
