El Submarí buscarà tornar a sumar de tres davant el conjunt perico (dijous, 19.30 hores)
El Villarreal s’enfronta aquest dijous, a partir de les 19.30 hores, al RCD Espanyol en l’Estadi de la Ceràmica. El partit, corresponent a la jornada 31 de LaLiga Santander 2022/23, suposa una oportunitat d’or perquè els grocs trenquen la mala ratxa de resultats encadenats en els seus últims compromisos enfront del Real Valladolid (1-2) i el Sevilla FC (2-1).
Després d’un mes de març i un inici del mes d’abril immaculat per als grocs en LaLiga —aconseguint victòries majúscules davant Real Sociedad o Real Madrid, entre altres— les derrotes enfront del conjunt val·lisoletà i els de Nervión suposen una frenada a la dinàmica ascendent que travessaven els grocs, que van arribar a estar a quatre punts de la quarta plaça que dona accés a la UEFA Champions League.
No obstant això, l’equip de Quique Setién segueix ficat de ple en la lluita pels llocs europeus. Actualment, el Villarreal és el sisé classificat de la primera divisió espanyola amb 47 punts; un més que l’Athletic Club (46), seté; un menys que el Real Betis (48), cinqué; i set per davall de la Real Sociedad (54), quarta.
Davant estarà un més que necessitat RCD Espanyol, que arriba a l’Estadi de la Ceràmica en situació d’emergència després de no conéixer la victòria des del passat 19 de febrer contra el Mallorca (2-1), alguna cosa que ha abocat al quadre català a la 19a posició amb 28 punts, dos per davall de l’Almería, que marca la permanència.
Als comandaments de l’equip blanc-i-blau estarà Luís García, que va ser anunciat com a entrenador de l’entitat el passat 3 d’abril, però que encara no ha pogut collir un triomf després de perdre contra el Real Betis (3-1) i no passar de l’empat davant el Cadiz (0-0).
El Villarreal guarda un record molt positiu del partit de la primera volta disputat en el RCDE Stadium. Aquell 9 de novembre de 2022, el conjunt groguet va véncer gràcies al solitari tant de Alberto Moreno en la qual va ser, a més, la primera victòria de Quique Setién com a entrenador del Submarí. També de l’últim duel celebrat en l’Estadio de la Cerámica enfront dels pericos, on Pino va ser protagonista anotant un pòquer de gols en la victòria del Villarreal per 5-1.
En el còmput general, el balanç és positiu per al Villarreal en els seus enfrontaments enfront del RCD Espanyol en LaLiga. Dels 43 partits que han disputat entre ells en la màxima categoria, els grocs han eixit victoriosos en 16 partits, han empatat 20 i han perdut en els 7 restants.
Aquest dijous es mesuren sobre la gespa de la Cerámica dos equips amb objectius dispars, però amb una missió clara: sumar de nou de tres per a trencar amb la dinàmica negativa que travessen i afrontar els últims partits de la temporada amb optimisme.
Un duel de 10 en el centre del camp
Dos jugadors per a tindre en compte en el partit del pròxim dijous són Dani Parejo i Sergi Darder. El migcampista de Coslada és el jugador de LaLiga que més passades realitza amb 1929 passes —el segon és Pau Torres amb 1441— i un jugador clau en els esquemes del tècnic càntabre. El 10 groc és, amb 3232 minuts, el jugador de la plantilla que més ocasions ha vestit l’elàstica grogueta en la present temporada.
El cas de Sergi Darder en el quadre perico és similar al de Dani Parejo. El futbolista nascut en Artá és també el jugador amb més minuts en el seu club enguany amb un total de 2664. A més, Darder juga un paper fonamental en la producció ofensiva del seu equip, ja que acumula 5 gols i 3 assistències fins hui i és una peça clau en l’elaboració del joc dels seus.
