El club lisboeta veu en l’Europa League una oportunitat de donar-li una alegria a la seua afició
El Sporting Clube de Portugal és una de les entitats esportives més importants i llorejades del país veí. Baix el lema ‘Esforç, dedicació, devoció i glòria’, el conjunt lisboeta és considerat, al costat del FC Porto i el SL Benfica, com un ‘Os Tres Grans’ del futbol lusità.
Fundat el 1906, els ‘lleons’ compten amb un ampli palmarès en el qual destaquen 22 lligues i 16 copes portugueses. La seua època més reeixida es va produir en els anys 40 i 50, en què va guanyar deu dels 20 campionats de lliga. A nivell continental, els seus majors èxits són la Recopa que va alçar el 1964 i haver assolit, el 2005, la final de la Copa de la UEFA que es va celebrar en el seu propi estadi. Els lisboetes van caure per 1-3 davant el CSKA de Moscou.
El Sporting CP és una entitat poliesportiva que, a més del futbol, compta amb esquadres en altres disciplines com handbol, futbol sala, hoquei, tennis de taula o atletisme. A més, pot presumir de ser un dels pocs clubs poliesportius que compta amb fins a nou medalles olímpiques.
Un altre dels trets distintius que caracteritzen el combinat lusità és la seua ferma aposta per la formació de joves promeses. El planter lisboeta és considerada com la millor de Portugal i una de les més prolífiques del món. D’ella, han sortit talents de talla mundial com Cristiano Ronaldo, Luís Figo o Paulo Futre.
Travessia europea per recuperar el rumb
Quarts en el campionat nacional i a nou punts del liderat, el Sporting CP mira amb il·lusió la UEFA Europa League. Una competició que li brinda l’oportunitat de donar-li una alegria a la seua afició.
El xoc contra el Villarreal enfrontarà a dos clàssics de la segona competició continental. El club portuguès ha disputat huit de les deu edicions amb aquest nou format, mentre que els grocs, que són el club amb més partits (68) i gols (116) en aquest torneig, han participat fins a set ocasions.
No existeixen precedents d’envits entre els dos equips. En competició oficial, el Submarí s’ha mesurat a dos conjunts lusitans, el FC Porto (semifinals de l’Europa League 2010-11) i el SL Benfica (fase de grups de la Lliga de Campions 2005-06), sumant un triomf davant de cadascun, un empat davant les ‘àguiles’ i una derrota davant els ‘dracs’.
Per la seua banda, els lisboetes s’han enfrontat davant combinats espanyols fins a 26 partits oficials, sumant set victòries, cinc empats i 14 derrotes.
José Alvalade, un coliseu ‘5 estrelles’
L’Estadi José Alvalade és un feu modern i amb capacitat per a 50.095 espectadors. Inaugurat el 6 d’agost de 2003, el coliseu verd-i-blanc, llar de l’Sporting de Portugal, va ser construït per ser una de les seus principals de l’Eurocopa que va albergar el país lusità en 2004.
Catalogat per la UEFA com estadi de ‘elit’, el José Alvalade pot albergar finals europees. El 2005, va acollir la Final de la Copa de la UEFA, en què va participar el propi Sporting de Portugal, que va caure per 1-3 davant el CSKA Moscou.
