El conjunt groc signa un fabulós partit davant el Zenit i fa un pas de gegant en l’eliminatòria
Per fi Rússia es va rendir als peus del Villarreal. I ho va fer amb magnificiència. El Submarí va obtenir una valuosa i contundent victòria davant el FC Zenit (1-3), després de signar un excel·lent partit en què no va donar opció al conjunt petersburgès. Els tres gols grocs, obra de Vicente Iborra, Gerard Moreno i Manu Morlanes, li atorguen un important avantatge en la pugna per accedir als quarts de final de la UEFA Europa League.
El tècnic del Villarreal, Javi Calleja va introduir fins a sis variacions respecte a l’últim partit de la lliga contra el Deportivo Alavés. Va tornar a l’onze Andrés Fernández, guardià habitual de la meta groga en els xocs europeus, així com els carrilers Jaume Costa i Miguelon, el migcampista Pablo Fornals i els atacants Samu Chukwueze i Gerard Moreno.
Els grocs van signar un notable inici d’encontre. Es van fer amos de la pilota, tractant de fer mal a un Zenit, que esperava ben replegat. Al minut 8, el Villarreal va tenir la primera ocasió del xoc. Samu Chukwueze, molt actiu des del perfil dret, va cedir a la frontal per Manu Morlanes, que va disparar desviat.
Al minut 24, Samu Chukwueze va tornar a erigir-se en la principal basa ofensiva del conjunt groc. Després d’un desbordament en el perfil dret, l’extrem nigerià va calcar l’acció anterior, però aquesta vegada la pilota va ser per Pablo Fornals, que amb un xut ras i potent va inquietar el meta del conjunt rus, que va atrapar en dos temps.
Abans de complir la mitja hora de joc, el FC Zenit va comptar amb la seua primera ocasió del xoc. Els russos van aprofitar un desajust defensiu per plantar-se a l’àrea groga. Azmoun va tractar d’encarar a un ràpid Andrés Fernández que va obligar el davanter iranià a ajustar un xut que es va anar desviat.
Al minut 32, Iborra va posar justícia al marcador. El migcampista de Montcada va avançar als grocs amb un cop de cap des del cor de l’àrea. Chukwueze va centrar al segon pal, on va perllongar Álvaro González, cedint-li el baló al valencià, que va aprofitar la seua alçada per obrir l’electrònic.
Tan sols dos minuts després, el Zenit va igualar el partit per mediació de Azmoun. El davanter iranià va introduir al fons de la xarxa una pilota morta a l’àrea menuda, rebutjada després d’una felina atallada d’Andrés Fernández a un cop de cap a boca de canó de Dzyuba.
L’encontre va marxar al descans amb empat a un. La segona meitat va començar de la mateixa manera que va acabar la seua predecessora, amb un clar domini groc. Només cinc minuts després de la represa, Gerard Moreno estavellava en Lunev una rematada al primer pal després d’una assistència lateral de Miguelón. Un preludi del que estava per arribar.
Al minut 63′, el Villarreal va tornar a desequilibrar la balança amb un fantàstic cop de cap de Gerard Moreno, que va pentinar amb molta qualitat un centre mesurat des de l’esquerra de Pablo Fornals. El segon gol groc va esperonar al conjunt de Javi Calleja, que no es conformava amb el 1-2.
Menys de deu minuts després, Manu Morlanes posaria la cirereta a l’encontre anotant la tercera diana de la vesprada i el seu primer tant amb el primer equip del Villarreal. El migcampista aragonès, que va tirar de galons i va agafar les regnes de l’equip al mig del camp, va aprofitar un rebuig a la frontal de l’àrea per a treure un potent xut amb la dreta creuat, que no va poder aturar el porter local.
Els grocs, amb 1-3 al marcador, no van perdre el control del partit, movent l’esfèric d’un costat a un altre i impedint que el FC Zenit inquietés la porteria defensada per Andrés Fernández.
Sense temps per a més, el Villarreal va aconseguir un contundent i valuós triomf a domicili davant el Zenit, amb el qual el conjunt de Calleja fa un pas de gegant en la seua pugna per accedir als quarts de final de la UEFA Europa League.
Fitxa tècnica:
FC Zenit: Lunev; Smolnikov, Ivanovic, Rakitskyy, Kuzyaev; Mak (Shatov, m. 72), Ozdoev (Zabolotny, m. 88) Barrios, Driussi; Azmoun (Hernani, m. 74) i Dzyuba.
Villarreal CF: Andrés Fernández; Miguelón, Álvaro, Funes Mori, Víctor Ruiz, Jaume Costa; Iborra, Morlanes (Cáseres, m. 71), Fornals (Cazorla, m. 77); Chukwueze i Gerard (Bacca, m. 85).
Gols: 0-1. Min. 32: Iborra. 1-1. Min. 34: Azmoun. 1-2. Min. 63: Gerard. 1-3. Min. 70: Morlanes.
Àrbitre: Gianluca Rocchi (Itàlia): Va amonestar als locals Barrios i Smolnikov, així com als visitants Jaume Costa i Miguelón.
Incidències: Partit entre FC Zenit i Villarreal CF corresponent a l’encontre d’anada dels huitens de final de la UEFA Europa League disputat a l’Estadi de Sant Petersburg davant 51.826 espectadors.
