El gol d’Alberto Saavedra va permetre al Villarreal ascendir a Primera Divisió
Hui, 24 de maig del 2021, es compleixen 23 anys del somiat primer ascens del Villarreal a la màxima categoria del futbol espanyol. La gesta es va produir en l’Estadi Multiusos de Sant Lázaro, on el Submarí va eliminar al Compostela en la promoció d’ascens. De fet, donaven els seus últims espertenecs les festes de Sant Pasqual i la nit es presentava una mica més freda a Vila-real, els nervis estaven a flor de pell, però un golàs d’Alberto Saavedra va acabar per canviar de colp tot el panorama a la ciutat de la Plana Baixa. El 24 de maig de 1998, el Villarreal certificava l’ascens a la màxima categoria després de donar la sorpresa a Santiago de Compostel·la amb un empat (1-1) que enviava al Submarí pel cap alt alt.
Els grocs van saber sobreposar-se a un tebi empat a zero en l’anada i a la condició de favorit del Compostela –al cap i a la fi encara militava en Primera- per a aconseguir el deliri en el Multiusos de Sant Lázaro. Van ser els grocs els que es van avançar amb aquell espectacular zurdazo del sevillà des de fora de l’àrea que va acabar valent un ascens, però el Submarí i la seua afició van haver de patir. En el minut 75 Chiba empatava per als gallecs i posava a la unflada groga a la vora d’un infart que es va transformar en eufòria amb el xiulet final de l’àrbitre.
Des de llavors, el Villarreal CF ha militat un total de 21 temporades en Primera Divisió, aconseguint fins i tot un subcampionat (temporada 2007/2008). A Europa, els grocs han aconseguit la final de la UEFA Europa League davant el Manchester United en la present campanya. Així mateix, els ‘groguets’ van arribar les semifinals de la UEFA Champions League en la seua primera participació, caient davant l’Arsenal (temporada 2005/2006). El Submarí ha jugat competició europea en 14 temporades (16 comptant la Copa Intertoto). Impressionant.
